La sovrapesca è un tipo di pesca che supera le capacità produttive del mare. Le cause di questo stato di cose risiedono nell’enorme crescita della popolazione umana, il che conduce automaticamente a una maggiore domanda, al progresso tecnologico, allo sviluppo di navi e varie attrezzature da pesca, nonché soprattutto alla creazione di un mercato globale. L’intero processo è la conseguenza del desiderio di un profitto sempre più alto e tutto questo, come spesso accade, si ripercuote soprattutto sull’ecosistema che, a differenza di ciò che molti vorrebbero credere, non è inesauribile.
La sovrapesca finalizzata a soddisfare la maggiore domanda rappresenta una minaccia molto seria per l’intera umanità. I governi, in collaborazione con l’industria ittica, si stanno pertanto impegnando per scongiurarla.

Per quanto riguarda l’Adriatico, negli anni Ottanta la sovrapesca di sardine e acciughe ha causato un crollo nella quantità complessiva di pescato che tuttora resiste, nel complesso, a quei livelli, a fronte di un incremento del numero di pescatori e delle navi. Questo significa che, per la medesima quantità di pescato, è necessario uno sforzo di gran lunga maggiore. Nel corso degli ultimi dieci o vent’anni la sovrapesca ha colpito tutte le specie bersaglio, tra cui lo scorfano rosso, il sarago maggiore e i grossi crostacei. Se vogliamo evitare minacce di varia natura come la mucillagine e numerose anomalie dell’ambiente marino, le risorse devono essere utilizzate in maniera mirata e sostenibile, senza sprechi né in maniera incontrollata.